Periode Meiji (明治時代, Meiji-jidai) menunjukkan 45 tahun masa pemerintahan Kaisar Meiji, berjalan, dalam kalender Gregorian, dari 23 Oktober 1868 hingga 30 Juli 1912. Selama waktu ini, Jepang memulai modernisasinya dan naik ke status kekuatan dunia. Nama 明治時代 berarti "Periode Aturan Pencerahan".
Periode Meiji dimulai dengan revolusi politik yang menyebabkan jatuhnya Keshogunan Tokugawa dan mengembalikan negara tersebut ke pemerintahan langsung kaisar Meiji. Para pemimpin Restorasi Meiji terutama adalah samurai muda yang prihatin dengan masalah domestik yang berkembang dan menyadari bahwa untuk menghindari ancaman perambahan asing, Jepang harus keluar dari feodalisme dan membangun kemerdekaan dan kesetaraan nasional yang sejati. Jepang mendirikan monarki konstitusional yang tetap berlaku sampai tahun 1947, dengan Dewan Perwakilan Rakyat yang dipilih oleh hak suara yang sangat terbatas dari warga negara laki-laki, Dewan Rekan, kabinet independen dari badan legislatif, dan militer dengan akses langsung ke kaisar. Pemerintah baru dengan cepat melembagakan reformasi ekonomi dan sosial dan mensubsidi industrialisasi, membangun rel kereta api, sistem komunikasi, stasiun pertanian, dan pabrik model. Pakar teknis asing dibawa ke Jepang, dan pelajar Jepang dikirim ke luar negeri untuk belajar tentang teknologi Barat. Jepang memantapkan dirinya sebagai kekuatan dunia dengan kemenangan dalam Perang Tiongkok-Jepang (1894-1895) dan Perang Rusia-Jepang (1904 - 1905) dan muncul dari Perang Dunia I sebagai kekuatan ekonomi yang kompetitif.
Restorasi Meiji dan Kaisar
Pada tanggal 3 Februari 1867, Mutsuhito yang berusia 15 tahun menggantikan ayahnya, Kaisar KÅ mei dan era baru Meiji Jepang, yang berarti "pemerintahan yang tercerahkan", diproklamirkan. Tahun berikutnya, Restorasi Meiji tahun 1868 mengakhiri keshogunan Tokugawa yang berusia 265 tahun dan mengangkat kembali kaisar sebagai satu-satunya penguasa Jepang. Para pemimpin Restorasi Meiji sebagian besar adalah samurai muda dari wilayah feodal, yang secara historis memusuhi otoritas Tokugawa, yang khawatir dengan meningkatnya masalah dalam negeri dan ancaman perambahan asing. Mereka mengadopsi slogan 'œnegara kaya dan senjata yang kuat' (fukoku-kyohei) , dan berusaha membongkar rezim feodal lama dan menciptakan negara-bangsa yang mampu memproklamasikan dirinya setara di antara kekuatan Barat [...]
